Ein Drehbuch und die Notiz "Lies es und wasch dir dann die Hände" – Matt Damon war bei Steven Soderberghs "Contagion" sofort mit an Bord. Allein beim Gedanken an Viren oder irgendwelche Krankheiten wird einem schnell mulmig zumute, egal ob Jedermann oder Hollywood-Star. Kein Wunder also, dass Damon es sich nicht nehmen ließ, Teil des spannenden, mitreißenden Drama-Thrillers zu sein!
"Contagion" von Regisseur Soderbergh ("Ocean's Eleven", "Traffic") darf ruhig als heißer Kinotipp gehandelt werden. Die meisten Kritiker zeigen sich von Soderberghs nüchternen, aber – dank der Darstellung der Einzelschicksale – zugleich intensiven Schilderung der Auswirkungen der Seuchenkatastrophe fasziniert. Der Film ist somit kein schlichter, actionreicher Katastrophenfilm, sondern zeigt auf spannende Weise, wie ein einfacher Husten zu Angst und Misstrauen führen kann, und welchen Einfluss Medien auf die Wahrnehmung einer Epidemie haben können.
Die Realitätsnähe der Handlung schockt gleich doppelt. "Contagion" erinnert an die Phase mit EHEC und der Schweinegrippe erinnert, an die Angst und Unsicherheit unter den Menschen,an den Medienrummel und die unangetasteten Gemüsestände in Supermärkten oder die vielen Warnschilder wie "Hände waschen nicht vergessen".
All diese Aspekte veranschaulicht Soderberghs Drama ausführlich, indem er den chronologischen Ablauf der Epidemie anhand von Einzelschicksalen erzählt:
Für Mitch Emhoff (Matt Damon) währt die Freude über die Rückkehr seiner Frau (Gwyneth Paltrow, "Schwer Verliebt") von einer Geschäftsreise aus Hongkong nicht lange: Die scheinbar gewöhnliche Erkältung endet für sie und den gemeinsamen Sohn tödlich und schnell bringt man seine Frau mit anderen mysteriösen Todesfällen in Verbindung. Der Seuchenbeauftragte der US-Regierung Dr. Ellis Cheever (Laurence Fishburne, "Armored") und die mutige Ärztin Dr. Erin Mears sollen mehr über den Virus herausfinden und nach einem
Heilmittel suchen. Dr. Leonora Orantes (Marion Cotillard, "La vie en rose") von der Weltgesundheitsbehörde reist wiederum nach Hongkong, wo sie den Ursprung der sich weltweit ausbreitenden Krankheit vermutet.
Währenddessen wurde auch die Öffentlichkeit vor der Seuche gewarnt und Angst macht sich breit. Keiner traut mehr dem anderen – da hilft auch der regierungskritische Blogger Alan Krumwiede (Jude Law) nicht, der mit seinen Verschwörungstheorien für Panik sorgt. Für Mitch selbst spielt zunächst nur seine eigene Familie eine Rolle, auch weil seine Frau der Schlüssel zum Ursprung der Krankheit sein könnte. Vor allem aber sorgt er sich um seine Tochter, die er verzweifelt mit allen Mitteln vor einer Infektion zu schützen versucht.
Der Film hat Gruselpotenzial, vielleicht mehr noch als jeder noch so fantasievolle Vampirhorror. Und die Starbesetzung spricht ebenfalls für das Werk von Soderbergh: Matt Damon beispielsweise, der mit dem Regisseur bereits in Filmen wie "Der Informant" oder der "Ocean's"-Reihe zusammengearbeitet hat, Kate Winslet ("Der Vorleser"), Marion Cotillard , Jude Law ("Sherlock Holmes"), dazu Laurence Fishburne und Gwyneth Paltrow - die Besetzungliste liest sich beinahe wie das Who-is-Who Hollywoods. In einer Nebenrolle ist auch der deutsche Schauspieler Armin Rhode zu sehen.
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